El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) multó a la aerolínea con 450.000 de dólares por transportar ilegalmente a más de 15.000 pasajeros entre el destino norteamericano y Venezuela, a través de un punto de escala. En un comunicado, la autoridad aseguró que Copa recibió la orden de cesar y desistir de futuras violaciones similares.
Asimismo, detalló que la autoridad de licencia económica de Copa para operar vuelos hacia y desde los Estados Unidos está condicionada a que no transporte pasajeros o carga hacia o desde cualquier aeropuerto en Venezuela. Según la Orden DOT 2019-5-5, que entró en vigencia el 15 de mayo de 2019, las compañías aéreas estadounidenses y extranjeras tienen prohibido transportar pasajeros entre ambas nacionalidades, debido a condiciones que amenazan la seguridad de los pasajeros, aviones y tripulación que viajan hacia o desde el país sudamericano.
Una investigación realizada por la Oficina de Protección al Consumidor de Aviación del DOT descubrió que durante casi un mes después de la emisión del pedido de la autoridad en 2019, Copa vendió más de 5000 boletos para viajes aéreos entre los dos destinos y transportó a más de 15.000 pasajeros en estos itinerarios. “Al transportar pasajeros entre los Estados Unidos y Venezuela, la compañía violó las condiciones de su autoridad para operar y participó en operaciones de pasajeros hacia y desde los Estados Unidos sin la debida autorización”, explicó la agencia estatal.
