El esperado debut del Odyssey of the Seas, por primera vez desde Haifa, Israel, como puerto base en el Mediterráneo, se frustró a causa de la nueva escalada de violencia entre Israel y Palestina.

La naviera informó el sábado la cancelación de estas salidas, previstas para operar entre el 2 de junio y 28 de octubre por Chipre y Grecia, tras haberse promocionado como los primeros viajes “totalmente vacunados”, en un espaldarazo al exitoso despliegue de inmunización de Israel.

“No hemos podido completar la preparación requerida para operar, y como resultado, se cancelarán los viajes fuera de Haifa (…) Dado esto y la incertidumbre de cuándo las cosas volverán a la normalidad, el barco más nuevo de la industria ahora pasará su temporada inaugural en La Florida (…) El cambio de planes de la línea de cruceros fue impulsado por la seguridad y el bienestar de los huéspedes, la tripulación y las comunidades circundantes”,

señaló la compañía en un comunicado.

Los itinerarios de tres a siete noches, ida y vuelta desde Haifa, debían incluir visitas a islas y destinos en el Mediterráneo, como Rodas, Santorini, Mykonos y Atenas, Grecia y Limassol, Chipre, y sus ventas, según, declaraciones anteriores del CEO de Royal Caribbean, Michael Bayley, “superaron totalmente nuestras expectativas bastante optimistas”.

El entusiasmo también había sido expresado abiertamente por el primer ministro Israelí, Benjamin Netanyahu:

 “Gracias a los millones de vacunas que hemos traído, estoy orgulloso de que Israel será el primer país en el mundo para lanzar el nuevo buque insignia de Royal Caribbean. La decisión de Royal Caribbean de venir a Israel es una expresión significativa de confianza en nuestra política. Este es un momento económico y turístico importante para el Estado de Israel”.

Sin embargo, en lugar del despliegue pionero del nuevo barco de Royal Caribbean, Israel está enfrascada hoy en una espiral de violencia que hasta el lunes había cobrado 207 vidas y múltiples heridos. Cabe mencionar, además, que marcas como Silversea, Celebrity y Holland America tienen planeadas escalas en Israel para la temporada de verano que comienza en junio, sobre las cuales no hay anuncios a la fecha.