Después de dos aplazamientos y alguna incertidumbre sobre su realización, se llevó a cabo en Bogotá, del 16 al 18 de junio, la versión 40 de la Vitrina Turística de Anato a la que, según las cifras informadas, se registraron 10.500 asistencias. El evento fue interpretado por muchos como un punto de partida y un mensaje de esperanza para la reactivación del turismo.

Aunque las noticias que llegaban de Colombia en materia de orden público y aumento de casos de covid-19 no eran las más alentadoras, la realización de la versión 2021 de la feria pareció tomarse como un punto de honor, tanto por Anato, el gremio de agencias de viajes en Colombia, como por las autoridades del país. No en vano el acto inaugural contó con la presencia del presidente de la República, Iván Duque Márquez, y de la alcaldesa de Bogotá, Claudia López, cuya asistencia e intervenciones le dieron al certamen un fuerte soporte institucional.

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Por parte de Anato, el evento fue una apuesta y ejercicio por poner a tono la reactivación de los eventos en Colombia y adaptarse a las nuevas realidades que planteó la pandemia. A pesar de la evidente reducción de visitantes profesionales y expositores, la dinámica comercial y promocional fluyó en consonancia con la actual situación de la industria y dejó ver que la industria está ahí, presta a retornar cuando las condiciones sanitarias lo permitan. 

“Con optimismo y esperanza, realizamos esta Vitrina Turística de Anato, satisfechos de que, de forma ininterrumpida, podamos llegar a esta versión 40, como el encuentro obligado de los empresarios del turismo. Como dato particular, queremos contarles que nuestro evento fue el último del 2020 en el mes de febrero, previo a la llegada de la pandemia al país y será la primera feria del 2021 donde se consolidarán las relaciones de negocios necesarias para la reactivación”, afirmó Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de Anato, en el acto inaugural.

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Allí mismo agradeció a las autoridades argentinas, el ministro de Turismo y Deportes, Matias Lammens, y el secretario del Inprotur, Ricardo Sosa, por su papel crucial en mantener la asistencia de Argentina como país invitado a la feria. Aunque los funcionarios no asistieron por razones relativas a la pandemia y la delegación fue bastante menguada, Argentina se la jugó por la feria con un gran stand que dejó ver la nueva imagen del Visit Argentina y cumplió el objetivo de mantener la presencia de país, además de lograr algunos avances en conectividad aérea.

Por lo demás, fue evidente el escaso público internacional. Argentina fue el único país de Suramérica y junto a esta se destacaron las delegaciones de México y Panamá. El Ministerio de Cuba también estuvo presente gracias a su representación permanente en la Embajada de Cuba en Colombia. Igualmente, importantes cadenas hoteleras, aerolíneas, compañías de asistencia, proveedores tecnológicos y mayoristas mantuvieron su participación como expositores.

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En contraste, la participación de los destinos nacionales dominó el escenario ferial. Los departamentos, regiones y atractivos colombianos ocuparon buena parte de los espacios que los destinos internacionales dejaron libres. Se destacó en particular la presencia de Bogotá y Cundinamarca, que, como destinos nacionales invitados, asumieron el protagonismo que la pandemia demanda en cuanto a la oferta de atractivos cercanos, naturales y preparados para recibir visitantes de manera segura.

Durante la feria, el Instituto Distrital de Turismo de Bogotá (IDT) presentó la Ruta Colonial, de la que también hacen parte Cartagena, Quito, Cuenca y Lima, y firmó una alianza con Latam Airlines para promover Bogotá como el primer destino turístico de Colombia.

Las internas en Colombia

Por otra parte, el certamen inaugural del evento fue también una vitrina para dejar ver la afectación que la pandemia causó en el sector turismo colombiano y la realidad inapelable de un virus que aún no cede en  el país ni en su capital, como lo recordó en su intervención la alcaldesa de Bogotá.

La presidenta de Anato, por su parte, formuló un amplio pliego de peticiones en materia de programas de subsidios al empleo, acceso a créditos y política turística; entre tanto el presidente Iván Duque respondió afirmativamente a algunos de estas y adelantó la necesidad de tramitar prontamente en el Congreso “un mecanismo  estabilización de finanzas de la nación que no toque a las clases medias ni a las más vulnerables”, es decir, una nueva propuesta de Reforma Tributaria cuya primera versión, cabe recordar, desató una inédita ola de protestas que puso al país en las noticias de todo el mundo.

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Finalmente, en el ámbito aerocomercial, Cortés enfatizó en la necesidad de recuperar la conectividad aérea tras la pérdida de, por lo menos, el 34% en rutas nacionales y 57% en internacionales. Pero no dejó atrás una preocupación de vieja data que hoy está más vigente que nunca: la responsabilidad de las aerolíneas de cara a los pasajeros y sus intermediarios las agencias de viajes.

“Las empresas de transporte aéreo que decidan operar en Colombia además de tener la solidez financiera, administrativa y operativa suficiente, de cara a los consumidores, deben tener la forma de garantizarles que responderán en caso de no poder prestar los servicios”.

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