Una jueza federal en Florida anuló el mandato nacional de uso de mascarillas que rige en aviones y otros medios de transporte público por considerar que excede la autoridad de los funcionarios de salud. Tras conocerse la decisión, el Gobierno de Biden y las aerolíneas se han pronunciado al respecto.

La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos decidieron extender la regla de uso de tapabocas en los aviones por otros 15 días, hasta el próximo 3 de mayo. La obligatoriedad de uso, que vencía el 18 de abril, también se aplica a los trenes y otros medios de transporte.

Al emitir la extención, los CDC dijeron en un comunicado: “Con el fin de evaluar el impacto potencial que el aumento de casos tiene en la enfermedad grave, incluidas las hospitalizaciones y las muertes, y la capacidad del sistema de atención médica, la orden de los CDC permanecerá vigente en este momento”.

No obstante, este 18 de abril, la jueza federal del Distrito de EE.UU., Kathryn Kimball Mizelle, designada por el expresidente Donald Trump, derogó el mandato de la administración de Biden asegurando que los CDC no justificaron indebidamente su decisión y no siguieron la reglamentación adecuada.

Con la decisión judicial, la orden del uso de mascarillas en el transporte público deja de estar vigente, por lo que la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA por sus siglas en inglés) no harán cumplir la directiva de usar mascarillas. “Debido a que nuestro sistema no permite que las agencias actúen ilegalmente, incluso en busca de fines deseables, el tribunal declara ilegal y anula el mandato de máscara”, escribió Mizelle En su fallo de 59 páginas.

Las opiniones

Algunas aerolíneas han manifestado su apoyo a esta decisión. Por ejemplo, American Airlines dio a conocer que “de acuerdo con la Administración de Seguridad del Transporte que ya no aplica el mandato federal de uso de mascarillas, ya no se requerirán mascarillas para nuestros clientes y miembros del equipo en los aeropuertos de EE. UU. y en vuelos nacionales”, el mismo día en que se emitió la decisión judicial.

Sin embargo, la aerolínea aclaró que es posible que aún se requieran tapabocas según algunas leyes locales o cuando viaje hacia o desde ciertos destinos internacionales. “De acuerdo con nuestro compromiso de crear un entorno acogedor para todos los que viajan con nosotros, los clientes y los miembros del equipo pueden optar por seguir usando máscaras a su propia discreción”.

Por su parte, United Airlines anunció que el cambio se haría efectivo “inmediatamente” en sus vuelos internos en Estados Unidos y algunos vuelos internacionales, según las reglas vigentes en los países de llegada.

Al respecto, la Casa Blanca considera como “decepcionante” la sentencia de la jueza, dijo la portavoz Jen Psaki, anotando que “los CDC siguen recomendando utilizar mascarilla en el tránsito público”. Según un alto funcionario de la presidencia, esta decisión “significa que la orden de los CDC de llevar puesto el tapabocas en los transportes públicos no es vigente en este momento”. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) no hará, por lo tanto, respetar la obligación, precisó bajo anonimato.