Un sardo con pimienta elaborado en Colonia obtuvo una medalla de oro en la ExpoQueijo Brasil 2026, convirtiéndose en una propuesta de turismo gastronómico.
La producción de quesos en Uruguay propone descubrir, detrás de cada horma, una historia y una invitación a recorrer el territorio desde la gastronomía.
Una reciente distinción internacional ofrece una buena puerta de entrada a ese universo. El Sardo con Pimienta de Quesería Landkäse, elaborado en el departamento de Colonia, obtuvo una medalla de oro en la ExpoQueijo Brasil 2026, celebrada en el Grand Hotel Termas de Araxá, en Minas Gerais.
El concurso reunió más de 1.000 quesos de 19 países y distinguió al producto uruguayo dentro de la categoría de quesos aromatizados o condimentados elaborados con leche cruda y más de 30 días de maduración.
El reconocimiento fue todavía más significativo porque el queso quedó seleccionado entre los mejores oros de la competencia para disputar el Súper Oro, máxima distinción del certamen, que finalmente quedó en manos de un productor brasileño. El Sardo de Landkäse madura entre 60 y 90 días y lleva pimienta molida incorporada en vetas, concebida para acompañar el perfil intenso del queso sin imponerse sobre él.
La historia de la quesería uruguaya está estrechamente vinculada con las corrientes migratorias que poblaron parte del sur y el suroeste del país durante el siglo XIX. Suizos, alemanes, italianos y otros grupos europeos llevaron consigo conocimientos sobre producción lechera y elaboración de quesos que encontraron condiciones favorables en las colonias agrícolas de Colonia y luego se extendieron hacia San José y otras áreas de la cuenca lechera.
En el este de Colonia, la producción quesera se convirtió desde aquella época en un rasgo cultural de la región. La propia Agencia Nacional de Desarrollo de Uruguay vincula el origen de la denominada Ruta del Queso con ese paisaje productivo construido desde las colonias agrícolas del siglo XIX y con la identidad asociada al queso Colonia.
A la transmisión familiar se sumó con el tiempo otro actor decisivo: la Escuela Superior de Lechería de Colonia Suiza, actual centro de formación de UTU, que se convirtió en uno de los principales espacios uruguayos de capacitación e innovación en la industria láctea.
La institución continúa elaborando actualmente quesos como Colonia, Sbrinz, Dambo, Cuartirolo y Yamandú, entre otras variedades.
De pasta semidura y textura ligeramente cremosa, el Yamandú quedó asociado además a uno de los postres más tradicionales del país: el Martín Fierro, combinación de queso y dulce de membrillo. Productores de Colonia volvieron a elaborarlo en los últimos años a partir de la receta y el saber técnico original.
El queso Colonia es probablemente la referencia más conocida. De pasta semidura y elaborado con leche de vaca, nació del encuentro entre las técnicas queseras de los inmigrantes europeos y las condiciones productivas del oeste uruguayo.
La propia estrategia turística de Colonia utiliza hoy esa tradición como uno de sus productos identitarios.
Hay también historias en las que tradición e innovación terminan encontrándose décadas después. En Granja La Cumbre, una familia quesera de Colonia recuperó una receta de queso Chester anotada por un bisabuelo en un cuaderno de 1921.
Tras un año de pruebas, comenzó a producirlo comercialmente en 2020. Es un queso de origen inglés, de perfil cremoso y ligeramente picante, que madura envuelto en lienzo durante al menos tres meses.
Del producto al viaje: la Ruta del Queso
Ese patrimonio productivo empezó además a consolidarse como atractivo turístico. La Ruta del Queso de Colonia recupera una iniciativa que había comenzado a plantearse en la década de 1990 y que fue reactivada mediante la articulación entre productores, emprendimientos turísticos, la Asociación Turística Departamental de Colonia y organismos públicos.
El proyecto reúne establecimientos de Nueva Helvecia, La Paz, Colonia Valdense, Rosario y Colonia del Sacramento, combinando queserías familiares y artesanales con propuestas gastronómicas y experiencias vinculadas con la historia de las colonias agrícolas. Cuando se presentó formalmente su marca en 2024 participaban 15 empresas de la región.
La iniciativa dio posteriormente un paso internacional. En 2025, Uruguay y México pusieron en marcha un proyecto de cooperación entre las rutas queseras de Colonia y Cotija, en Michoacán, orientado a intercambiar modelos de gestión, fortalecer el valor local y utilizar el turismo gastronómico como herramienta de desarrollo territorial.
