Venezuela inició conversaciones con Sunwing Vacations Group y empresas hoteleras para volver a incorporar a la isla de Margarita a la oferta turística canadiense. ¿Cuál es el plan del destino?
La isla de Margarita busca recuperar uno de los mercados internacionales que tuvieron mayor presencia durante sus años de expansión turística. Autoridades venezolanas mantuvieron reuniones con Sunwing Vacations Group, operadores turísticos y empresas hoteleras para evaluar el regreso de viajeros canadienses y volver a incorporar al principal destino insular del país dentro de los circuitos vacacionales comercializados en Canadá.
La ministra de Turismo, Daniella Cabello, se reunió con Eric Rodríguez, vicepresidente comercial de Sunwing Vacations Group, y representantes de SunSol Hoteles. También participaron la viceministra de Turismo Nacional, Nadia Mignogna, y el viceministro de Turismo Internacional, Marcos Medina. Paralelamente, se realizó una videoconferencia con Marcelo Rimmaudo, director ejecutivo de Hover Tours, y ejecutivos de Hesperia World América.
El paso más concreto acordado hasta ahora es una visita técnica de representantes de Sunwing a Margarita. El recorrido permitirá evaluar hoteles, infraestructura, estándares de servicio, seguridad y condiciones logísticas antes de avanzar hacia una eventual comercialización del destino en Canadá. El Ministerio de Turismo también anticipó gestiones para agilizar los procedimientos migratorios y el control de pasaportes de los viajeros internacionales.
Por el momento, sin embargo, no se anunció una ruta aérea Canadá-Margarita, ni fechas, frecuencias o paquetes turísticos concretos. Mintur había informado previamente que mantenía conversaciones con una compañía canadiense para recuperar operaciones chárter desde Montreal hacia Caracas y Margarita, por lo que las actuales reuniones con Sunwing forman parte todavía de una etapa de evaluación y negociación.
La participación de Sunwing tiene particular relevancia por su peso en el turismo vacacional canadiense, aunque su estructura cambió en los últimos años. Sunwing Vacations Group es actualmente la división de vacaciones del WestJet Group e integra Sunwing Vacations, WestJet Vacations y Vacances WestJet Québec, además del operador estadounidense Vacation Express y otras empresas de comercialización turística.
Sunwing Airlines, en cambio, dejó de operar como aerolínea independiente en mayo de 2025, cuando su flota y sus operaciones fueron integradas completamente en WestJet. Por lo tanto, una eventual recuperación de paquetes Sunwing hacia Margarita no implicaría necesariamente el regreso de aviones bajo la antigua operación de Sunwing Airlines: actualmente los pasajeros de Sunwing Vacations vuelan en aeronaves de WestJet.
La búsqueda del mercado canadiense tiene antecedentes. Medios venezolanos sitúan su período de mayor presencia en Margarita entre mediados de la década de 1990 y 2008 y mencionan un volumen de entre 250.000 y 350.000 visitantes canadienses durante aquella etapa.
Mientras se negocia el retorno de Canadá, Margarita sumará una conexión internacional concreta a partir del 26 de noviembre de 2026, cuando Copa Airlines inaugure sus vuelos entre Ciudad de Panamá y Porlamar. La operación tendrá tres frecuencias semanales —martes, jueves y domingos— y permitirá conectar la isla, a través del Hub de las Américas, con más de 80 destinos del continente.
Venezuela también proyecta para la próxima temporada una operación chárter internacional de mayor escala. Mintur prevé 21 vuelos desde Polonia, con capacidad estimada para 7.560 visitantes, y 34 operaciones entre Buenos Aires y Porlamar para transportar otros 6.120 pasajeros.
La estrategia para recuperar al viajero canadiense enfrenta, además, un condicionante relevante. A septiembre de 2026, el gobierno de Canadá mantiene para Venezuela su nivel de recomendación “Avoid all travel” —evitar todo viaje—, por razones vinculadas con seguridad, situación política y económica, criminalidad y capacidad limitada de asistencia consular.
La Embajada de Canadá en Venezuela permanece cerrada desde 2019. Además, los ciudadanos canadienses necesitan obtener una visa turística antes de viajar al país.
