El nuevo programa Gateside by TSA PreCheck permite que personas sin boleto aéreo atraviesen los controles de seguridad.
Despedir a un familiar en la puerta de embarque, recibir a un amigo apenas baja del avión o reunirse con alguien durante una escala vuelve a ser posible en determinados aeropuertos de Estados Unidos, aun sin tener un pasaje aéreo.
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) puso en marcha Gateside by TSA PreCheck, un programa que autoriza a personas elegibles sin boleto a atravesar los controles de seguridad y acceder durante un día a las áreas ubicadas después de los checkpoints.
La iniciativa comenzó en 13 aeropuertos estadounidenses y busca recuperar parte de la experiencia aeroportuaria que era habitual antes de que se endurecieran los controles de acceso después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El programa permite acompañar a familiares o amigos hasta la puerta de embarque, recibirlos al llegar, encontrarse con pasajeros durante escalas prolongadas y acceder a restaurantes, tiendas y otros servicios ubicados en las zonas restringidas de las terminales. El aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway, uno de los participantes, confirmó que los visitantes aprobados pueden utilizar los carriles TSA PreCheck presentando una identificación válida.
El acceso, sin embargo, no es automático. Para participar es necesario ser miembro activo de TSA PreCheck o contar con un Known Traveler Number (KTN) obtenido mediante alguno de los programas de viajero confiable aceptados.
Los interesados deben solicitar el pase con anticipación, generalmente entre uno y tres días antes de la visita. La aprobación depende de los límites diarios establecidos en cada aeropuerto y de la capacidad disponible durante las horas de mayor movimiento.
La solicitud del pase no tiene costo adicional, aunque el usuario debe contar previamente con la membresía o credencial que lo habilita.
Una vez aprobado, el visitante puede atravesar el control de seguridad de manera similar a un pasajero, pero mostrando su identificación y la autorización Gateside en lugar de una tarjeta de embarque.
En la primera etapa participan John Glenn Columbus International Airport; Dallas Fort Worth International Airport; Detroit Metropolitan Wayne County Airport; Harry Reid International Airport, en Las Vegas; Indianapolis International Airport; Los Angeles International Airport; Bill and Hillary Clinton National Airport, en Little Rock; Phoenix-Mesa Gateway Airport; Will Rogers International Airport, en Oklahoma City; Eppley Airfield, en Omaha; Salt Lake City International Airport; San Diego International Airport; y Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport. La TSA prevé ampliar progresivamente el programa a más terminales del país.
Antes del lanzamiento de Gateside, varios aeropuertos estadounidenses habían creado programas propios para permitir el ingreso de visitantes sin pasaje. La diferencia es que esas iniciativas funcionan de manera local y, en muchos casos, exigen atravesar los controles de seguridad convencionales.
Gateside, en cambio, está vinculado directamente con TSA PreCheck y permite utilizar sus carriles específicos.
