Más de 1.000 participantes, entre ellos más de 200 CEO y referentes globales y más de 60 líderes gubernamentales, se reúnen en La Valeta para debatir el futuro del turismo.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) dio inicio en Malta a su 26ª Cumbre Mundial, un encuentro que reúne a más de 1.000 participantes y que el propio organismo define como el “Davos del turismo” por el nivel de representación pública y privada convocado.
Bajo el lema FUTU[RE]SET, la cita reúne en La Valeta a más de 200 líderes empresariales y gubernamentales, más de 60 autoridades públicas y más de 100 ponentes. Entre los participantes figuran Justin Trudeau, ex primer ministro de Canadá; José María Aznar, expresidente del Gobierno de España; Apostolos Tzitzikostas, comisario europeo de Transporte Sostenible y Turismo; y Nick Adams, enviado presidencial de Estados Unidos para el Turismo.
La agenda estará marcada por inversión, conectividad, tecnología, inteligencia artificial, desarrollo de talento, competitividad de los destinos y crecimiento sostenible.
“Llamamos a esta cumbre el ‘Davos del turismo’”, afirmó Manfredi Lefebvre, presidente del WTTC. “En los próximos días reforzaremos alianzas, pondremos en marcha nuevas iniciativas y contribuiremos a que los Viajes y el Turismo sigan impulsando el crecimiento, la inversión y las oportunidades en todo el mundo”.
La Cumbre se desarrolla en un contexto favorable para la actividad. Según las proyecciones presentadas por el WTTC, los Viajes y el Turismo crecerán 2,5% a escala mundial en 2026, pese a las tensiones geopolíticas y económicas.
El año pasado, el sector aportó US$11,6 billones a la economía mundial, equivalentes al 9,8% del PIB global, y sostuvo 366 millones de empleos, casi uno de cada nueve puestos de trabajo.
“Los Viajes y el Turismo siguen demostrando una resiliencia extraordinaria: si fuéramos un país, seríamos la tercera economía más grande del mundo”, señaló Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC.
Europa crecerá por encima de su economía
Las perspectivas son todavía más positivas para Europa. El organismo proyecta un crecimiento de 3,1% para el sector turístico europeo durante 2026, por encima de la economía regional.
El gasto de los visitantes internacionales aumentaría 5,8%, mientras que los desembolsos vinculados a viajes de ocio crecerían 3,1% y los de negocios, 4,2%.
“Es un sector preparado para invertir e innovar, pero los gobiernos deben crear las condiciones adecuadas: facilitar viajes sin fricciones, reforzar la conectividad, desarrollar el talento y apoyar el crecimiento sostenible”, sostuvo Guevara.
La ejecutiva advirtió que las decisiones que adopten hoy gobiernos y empresas determinarán cuánto podrá aprovechar Europa de ese potencial.
Una de las novedades de esta edición es la participación de alrededor de 100 jóvenes procedentes de cerca de 40 países, en una iniciativa que busca incorporar la mirada de las nuevas generaciones y despertar mayor interés por las carreras vinculadas con el turismo.
Malta, laboratorio de crecimiento turístico
El país anfitrión llega a la Cumbre con resultados especialmente sólidos. El WTTC estima que los Viajes y el Turismo aportarán US$4.900 millones a la economía maltesa en 2026, equivalentes al 16,9% del PIB, y sostendrán más de uno de cada cinco empleos.
En 2025, Malta registró además el mayor crecimiento de la contribución turística al PIB entre las economías europeas, con un aumento de 16,8%, frente al promedio regional de 2,6%.
El primer ministro maltés, Robert Abela, destacó que el turismo debe evaluarse más allá de los indicadores cuantitativos. “El futuro del turismo requiere una auténtica colaboración entre gobierno, empresas, trabajadores, destinos y comunidades”, señaló.
Carlo Micallef, CEO de la Autoridad de Turismo de Malta, reforzó esa idea: “No buscamos solo recibir más visitantes. Queremos crear más valor, no solo económico, sino también social y medioambiental”.
Reconocimiento a líderes históricos
La Cumbre también será escenario de un homenaje a seis expresidentes del WTTC mediante el programa Senator, creado para reconocer a dirigentes que contribuyeron a fortalecer la voz del sector privado ante los gobiernos.
Los distinguidos son Christopher J. Nassetta, de Hilton; Geoffrey J. W. Kent, de Abercrombie & Kent; Michael Frenzel, de TUI; Gerald Lawless, de Jumeirah Group; Arnold Donald, de Carnival Corporation; y Greg O’Hara, de Certares.
“Cada uno de los expresidentes del WTTC ha desempeñado un papel clave en el fortalecimiento de nuestra organización y en la defensa de los intereses del sector mundial de los Viajes y el Turismo”, afirmó Guevara.
Durante los próximos días, Malta funcionará así como punto de encuentro para una industria que busca sostener su crecimiento, pero que al mismo tiempo enfrenta el desafío de incorporar inteligencia artificial, atraer inversiones, mejorar la conectividad y gestionar destinos cada vez más presionados por la demanda global.
