La ciudad conmemora el año próximo el cuarto centenario de su fundación, y será la ocasión de apreciar las imponentes estructuras arquitectónicas que son testigos de su historia.
Si bien la ciudad de Nueva York es conocida por su cultura vanguardista, sus grandes rascacielos, su variada gastronomía y sus múltiples ofertas comerciales, hay un aspecto de la ciudad que se remonta a momentos clave de su historia y a la influencia y el interés por el arte antiguo de estilo europeo.
A principios del siglo XIX, Nueva York comenzó a planificar la construcción de fortificaciones para ayudar a defender el estrecho de las invasiones. Este sistema de fuertes pasó a ser conocido como el Segundo Sistema Americano de Defensa Costera, del que hoy quedan vestigios en varios distritos. Asimismo, también se han construido algunos museos y centros religiosos con inspiración en el arte clásico y presencia monumental.
La conmemoración por los 400 años de la fundación de Nueva York será la ocasión ideal para descubrir algunas de las joyas arquitectónicas que brillan en los cinco distritos de la ciudad, testigos de su historia, desarrollo y gusto por el arte.
Manhattan
Castillo Belvedere: en el centro de Central Park (a la altura de la calle 79). Abierto todos los días de 10:00 a 17:00 hs. Cerrado el día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Acceso gratuito.
Todo el complejo, terminado en 1872, fue pensado como un lugar desde donde disfrutar de las vistas del paisaje circundante. Originalmente el edificio no tenía ventanas ni puertas, ya que estaba destinado a ser una torre de vigilancia al aire libre, y fue construido con esquisto de Manhattan (tipo de roca característica de la zona). El Belvedere continúa atrayendo a los visitantes para que disfruten de las vistas panorámicas de Turtle Pond y Great Lawn al norte, el Ramble al sur y el paisaje urbano en los alrededores.
The Met Cloisters: 99 Margaret Corbin Drive, Fort Tryon Park. De jueves a martes de 10:00 a 17:00 hs. Cerrado los miércoles, el Día de Acción de Gracias, el 25 de diciembre y el 1° de enero. Adultos US$ 30; mayores de 65 años US$ 22; estudiantes US$ 17; niños menores de 12 años gratis.
The Met Cloisters está situado en el parque Fort Tryon al norte de Manhattan, ocupando una extensión aproximada de 1,6 hectáreas a la vera del río Hudson. Esta área es conocida por estar situada sobre Lenapehoking, tierra natal de la diáspora Lenape e histórico lugar de reunión y comercio para muchos pueblos nativos diversos, que continúan viviendo y trabajando en el área.
El edificio es la sede del Museo Metropolitano de Arte (The Met) dedicada al arte, arquitectura y jardines de la Europa medieval. Su nombre proviene de los claustros medievales que conforman el corazón del edificio. Los constructores del edificio emularon el período incorporando elementos originales de monasterios, iglesias, castillos y otras estructuras medievales europeas en un museo moderno.
Fuerte Jay y Castillo Williams: extremo norte de Governors Island. Sábados y domingos de 10:00 a 17:00 hs. Acceso gratuito (pero se requiere un ferry con costo para llegar a la isla).
Governors Island es una isla de casi 70 hectáreas, a 10 minutos en ferry desde Lower Manhattan y Brooklyn. El Monumento Nacional Governors Island administra 9 hectáreas dentro de la isla, que contienen tanto al Fuerte Jay como al Castillo Williams.
La isla y su fuerte fueron ocupados por los británicos durante la Revolución Americana hasta 1783, cuando fue entregada, junto con varios edificios, al gobernador de Nueva York. El fuerte fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974.
Por su parte, el Castillo Williams es una construcción defensiva circular de arenisca roja en el punto oeste de Governors Island. Construido entre 1807 y 1811, el castillo era un componente de un sistema defensivo más amplio para el puerto interior.
Castillo Clinton: 17 Battery Pl., Battery Park. Abierto todos los días de 7:45 a.m. a 5:00 p.m., excepto el día de Acción de Gracias y el día de Navidad. Acceso gratuito.
Fue originalmente construido como fuerte para la guerra de 1812 contra las fuerzas británicas, con el propósito de complementar las defensas del Castillo Williams en Governors Island. Sin embargo, nunca llegó a ser utilizado para ese fin. El Castillo Clinton ha servido desde entonces como teatro de ópera (1840-1855), estación de inmigración (1855-1890) y acuario (1896-1941).
Capilla de San Pablo: 209 Broadway, Distrito Financiero. Lunes a domingos de 8:30 a 18:00 hs. Acceso gratuito.
La Capilla de San Pablo es parte de la Parroquia de Trinity Church Wall Street. Construida en 1766, es el hogar de una comunidad de adoración activa. Alberga una amplia variedad de eventos artísticos y vecinales, y recibe a más de un millón de visitantes cada año.
Cuando se inauguró por primera vez como una capilla de extensión de Trinity Church para servir mejor a su creciente congregación, St. Paul’s era una “capilla cómoda” para aquellos que no querían caminar algunas cuadras hacia el sur por calles sin pavimentar hasta Trinity. Una década más tarde, el Gran Incendio de 1776 destruyó la primera Iglesia de la Trinidad, pero la de San Pablo sobrevivió gracias a una brigada que roció el edificio con agua.
En otros distritos de Nueva York
En Queens se destaca entre la arquitectura histórica el Fuerte Totten (Cross Island Pkwy. entre Totten Ave. y 15 Rd., Fort Totten Park); en Brooklyn la Litchfield Villa (95 Prospect Park West, Prospect Park); y en el Bronx el Fuerte Schuyler (Wadhams St., Throgs Neck) y el Monasterio de Corpus Christi (1230 Lafayette Ave, Hunts Point). En Staten Island se puede visitar también el Fuerte Wadsworth (210 New York Ave, Gateway National Recreation Area) para completar una visita que ofrece una visión diferente de una de las ciudades más vibrantes del mundo.
