Santiago Corrada, CEO de Visit Tampa Bay, celebró cifras históricas de visitantes y detalló las estrategias de conectividad, lujo y capacitación diseñadas para consolidar el destino entre los viajeros y agentes de nuestra región.
Tampa Bay atraviesa un momento sin precedentes, en plena evolución urbanística y con una creciente llegada al viajero latinoamericano. Santiago Corrada, CEO de Visit Tampa Bay, afirmó durante una entrevista con Rèport News que la ciudad dejó de ser una simple excursión de un día para convertirse en un centro turístico de peso completo. Según detalló el directivo, acaban de registrar “el mejor mes en nuestra historia para el turismo” en marzo, un récord superado inmediatamente por las cifras de abril, con ocupaciones hoteleras por encima del 90%.
El puente hacia América Latina
Corrada destacó el enorme trabajo realizado en los últimos 13 a 15 años para transformar un aeropuerto predominantemente doméstico en una terminal con fuerte presencia internacional. Hoy, el mercado latinoamericano se beneficia de conexiones clave a través de vuelos de Avianca desde Bogotá, Copa Airlines desde Panamá y rutas directas desde la Ciudad de México.
La mirada de Visit Tampa Bay sigue apuntando al sur. Al consultarle sobre la posibilidad de incorporar rutas hacia el Cono Sur, el CEO expresó que “queremos vuelos a Brasil y Argentina”. De hecho, reveló que justo antes de los cambios globales provocados por la pandemia, estuvieron a punto de concretar un vuelo directo con São Paulo.
Por otra parte, lejos de dormirse en los laureles de atractivos tradicionales como Busch Gardens o el histórico barrio tabaquero de Ybor City, Tampa está experimentando una evolución urbanística “en una manera inteligente”. A los distritos comerciales de West Shore y el Downtown se sumaron nuevos polos de atracción como Midtown —desarrollado en plena pandemia— y el innovador Water Street, un distrito sustentable rodeado de restaurantes y muy cerca del estadio principal.
Este crecimiento viene de la mano con una notable inyección de lujo. Corrada recordó con orgullo que su equipo fue clave para llevar la prestigiosa Guía Michelin a Florida; hoy Tampa cuenta con cinco restaurantes galardonados con una estrella y más de 30 recomendados.
A nivel hotelero, el destino ha elevado su categoría con aperturas como un exclusivo Marriott Edition (uno de los de mayor éxito comercial a nivel global), un JW Marriott y el futuro Pendry. Además, la ciudad se ha convertido en una potencia de grandes eventos, albergando desde partidos de fútbol internacional (donde llegó a jugar Lionel Messi) hasta conciertos de megaestrellas como Taylor Swift y BTS, capaces de llenar estadios de 65.000 personas.
Herramientas y soporte exclusivo para el trade latino
Visit Tampa Bay ofrece un robusto soporte a los profesionales de América Latina. La entidad cuenta con una plataforma de formación y un equipo bilingüe integrado por profesionales siempre dispuestas a asistir a los operadores.
El mensaje para los agentes de viajes de la región es claro: hay incentivos para quienes se capacitan. “Siempre, siempre, siempre tenemos algo para la agencia de viajes”, aseguró Corrada al referirse a los beneficios de completar sus módulos. Para fortalecer esta relación, el directivo confirmó que el equipo del destino dirá presente en la próxima feria FIT en Buenos Aires, una oportunidad ideal para estrechar lazos con el mercado sudamericano.
Finalmente, sobre el esperado tren Brightline —que actualmente une Miami con Orlando—, Corrada dejó un dato que ilusiona a quienes arman paquetes combinados en Florida. Según reveló, ejecutivos de la compañía ferroviaria reconocieron que existe una altísima demanda de viajeros de Miami y Orlando que desean conectar con Tampa. De concretarse esta expansión, se completaría un “triángulo” turístico que facilitaría la movilidad de los pasajeros.
