Los hoteles estadounidenses contrataron a tan solo 1.200 personas el mes pasado, según los últimos datos oficiales. El empleo en el sector sigue lejos de los niveles alcanzados antes de la pandemia.
El empleo hotelero total ronda los 1,92 millones de puestos de trabajo, en los Estados Unidos. Es un dato de la Oficina de Estadísticas Laborales que indica que todavía faltan 193.600 personas en el sector para volver al nivel de febrero de 2020, justo antes de la pandemia.
“Los hoteles están haciendo todo lo posible para atraer y retener a los trabajadores, pero la escasez de mano de obra en todo el país está impidiendo que nuestra industria alcance su pleno potencial”, dijo Kevin Carey, presidente interino y CEO de la American Hotel & Lodging Association (AHLA). “Los miembros de la AHLA necesitan ayuda para cubrir los puestos de trabajo vacantes y poder mantener y ampliar sus operaciones. El Departamento de Seguridad Nacional puede proporcionar una ayuda vital poniendo a disposición cerca de 65.000 visados H-2B adicionales. Mientras tanto, estamos instando al Congreso a aprobar tres importantes proyectos de ley para ayudar a crecer la fuerza laboral de nuestra nación: la Ley de Autorización de Trabajo para Solicitantes de Asilo, la Ley de Mejoras H-2 para Aliviar a los Empleadores (HIRE) y la Ley para Cerrar la Brecha de Fuerza Laboral.”
Para atraer y retener a los trabajadores, los hoteles ofrecen mayores salarios y mejores prestaciones sociales, además de una interesante flexibilidad laboral. Los salarios promedios en el sector crecieron un 26,7 %, un 24 % más rápido que en toda la economía general. Hay actualmente decenas de miles de puestos de trabajo vacantes en los Estados Unidos, según Indeed. Mientras que para que la Oficina de Estadísticas Laborales, había 8,5 millones de puestos de trabajo vacantes en marzo en los Estados Unidos y sólo 6,4 millones de desempleados para cubrirlos.
AHLA hace un llamamiento al Departamento de Seguridad Nacional para ampliar la mano de obra mediante la puesta a disposición de casi 65.000 visas adicionales H-2B de trabajadores temporales no agrícolas tan pronto como sea posible. El organismo también insta al Congreso a aprobar proyectos de ley para ayudar a ampliar la mano de obra para que los hoteleros puedan mantener y ampliar sus operaciones.
Se trata del:
- Asylum Seeker Work Authorization Act (S.255/H.R.1325), que permitiría a las personas que solicitan asilo en los puertos de entrada tener derecho a autorizaciones de trabajo a partir de 30 días después de solicitar asilo, siempre que sus solicitudes no sean frívolas, no estén detenidas, se haya comprobado su identidad y sus nombres figuren en las listas de vigilancia terrorista del gobierno federal. Este cambio ayudaría a los hoteles a hacer frente a necesidades críticas de personal al permitir a determinados solicitantes de asilo trabajar tan pronto como 30 días después de solicitar asilo. La ley actual les impide trabajar legalmente durante al menos seis meses, lo que les obliga a depender de la ayuda de las administraciones y comunidades locales.
- H-2 Improvements to Relieve Employers (HIRE) Act (H.R. 4708) ampliaría el periodo de certificación laboral H-2A/H-2B a tres años y autorizaría de forma permanente la exención de entrevistas en persona para los trabajadores que regresan. La Ley HIRE facilitaría a los trabajadores cualificados la obtención de puestos de trabajo en sectores que tienen dificultades para contratar y retener suficientes empleados para satisfacer la demanda. Al aumentar el número de trabajadores temporeros, el proyecto de ley proporcionaría a las pequeñas empresas hoteleras temporeras un alivio crítico en materia de personal y facilitaría la recuperación continuada de la industria hotelera.
- Closing the Workforce Gap Act of 2024 (H.R. 7574), que sustituiría el tope anual arbitrario de 66.000 visados H-2B para trabajadores invitados por un nuevo sistema de asignación de visados basado en las necesidades.
