La comunidad científica y las autoridades sanitarias europeas están en alerta ante la aparición de contagios de esta enfermedad tropical, después de varios casos importados desde América Latina.
La fiebre de Oropouche es una enfermedad zoonótica producida por el virus Oropouche, transmitido a los humanos principalmente por la picadura del jején Culicoides paraensis. Se encuentra en América del Norte, América Central y Caribe, llegando hasta Argentina y Uruguay, con presencia abundante en los meses cálidos y lluviosos. Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), se han detectado al menos 19 casos de la fiebre en Europa, 12 en España, cinco en Italia y dos en Alemania.
En España se han detectado casos en Madrid, Canarias, Galicia, Andalucía y el País Vasco, donde todos los casos son importados y los síntomas han sido generalmente leves.
Como el mosquito vector no está presente en Europa, todos los casos son importados. Brasil, con más de 7.200 casos en 2023, y Cuba son los principales focos del virus en Sudamérica y el Caribe, aunque otros países de la región también han registrado casos. Aunque no hay transmisión entre humanos, las autoridades sanitarias europeas están en alerta y la noticia se ha difundido en los medios de comunicación europeos.
María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas, recomendó que cualquier persona que haya viajado a Sudamérica y que, en el plazo de unos días, presente síntomas compatibles con el virus Oropouche, acuda a un servicio de salud para ser diagnosticada por un profesional sanitario.
Mientras tanto, en Francia, la muerte de dos mujeres en Bahía infectadas por la enfermedad, que presentaban síntomas similares a los del dengue grave, fue ampliamente difundida por los medios de comunicación.
En Gran Bretaña, se ha pedido a los ciudadanos que viajen a Latinoamérica que “tomen precauciones” tras los casos de virus oropouche detectados en Europa. Las autoridades sanitarias europeas han advertido de una amenaza “moderada” para los viajeros que visiten Brasil, Bolivia, Colombia, Perú y Cuba.
François Balloux, director del Instituto de Genética del University College de Londres, declaró a la prensa británica: “Es muy probable que aparezcan más casos del virus de Oropouche [en Europa] en los próximos meses, a medida que continúe el brote actual.”
