El programa de Copa Airlines registró un crecimiento interanual del 35% en septiembre y ya acumula alrededor de 180.000 viajeros durante 2026. La posibilidad de extender la estadía hasta 15 días sin costo adicional en la tarifa aérea impulsa el interés por descubrir Panamá.
Panamá consolida su posicionamiento como destino turístico internacional gracias al crecimiento del programa Panamá Stopover, impulsado por Copa Airlines junto con la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y PROMTUR Panamá. La iniciativa, que permite a los pasajeros aprovechar una conexión aérea para conocer el país, registró un incremento interanual del 35% en septiembre de 2026 y se encamina a superar su objetivo anual de visitantes.
De acuerdo con las cifras difundidas por la aerolínea, alrededor de 180.000 personas habían utilizado el programa hasta septiembre, mientras que las proyecciones para el cierre del año apuntan a recibir entre 260.000 y 270.000 viajeros, superando la meta inicial de 250.000.
El resultado refleja la creciente importancia de convertir las conexiones internacionales del Aeropuerto de Tocumen en oportunidades para atraer visitantes que, en lugar de limitarse a realizar una escala, deciden permanecer en Panamá y conocer sus atractivos turísticos.
Panamá Stopover permite a quienes viajan con Copa Airlines realizar una parada en el país sin costo adicional en la tarifa aérea, siempre que cumplan las condiciones del programa. Una de sus principales novedades fue la ampliación del período máximo de estadía, que pasó de siete a 15 días en abril de 2026.
Esta modificación busca incentivar a los viajeros a permanecer más tiempo en el destino y explorar regiones que van más allá de Ciudad de Panamá.
Según Marco Ocando, director senior de Mercadeo y Programa de Lealtad de Copa Airlines, la ampliación de la estadía ya está generando resultados positivos.
El ejecutivo indicó que esta flexibilización contribuye a captar entre un 3% y un 4% más de pasajeros, lo que representa aproximadamente 10.000 viajeros adicionales al año. Considerando un gasto promedio estimado de US$ 1.000 por visitante, la compañía calcula que estos pasajeros podrían generar alrededor de US$ 10 millones adicionales para la economía panameña.
El crecimiento del programa también está relacionado con la capacidad de conexión internacional de Copa Airlines a través de su centro de operaciones en Tocumen. Durante el primer semestre de 2026, Panamá Stopover recibió más de 132.000 visitantes, lo que representó un crecimiento del 38% frente al mismo período de 2025.
Según los datos oficiales difundidos en julio, Argentina, Estados Unidos y Ecuador fueron los principales mercados de origen de los viajeros que aprovecharon la iniciativa.
El desarrollo de Panamá Stopover también está impulsando la participación del sector privado. Más de 100 empresas forman parte de la iniciativa, incluyendo hoteles, restaurantes y operadores turísticos.
Los establecimientos participantes ofrecen beneficios y descuentos de hasta un 30% para los viajeros que utilizan el programa. Esta red de aliados permite complementar la experiencia aérea con propuestas de alojamiento, gastronomía, actividades culturales y excursiones.
Para el cierre de 2026, las proyecciones del sector apuntan a alcanzar aproximadamente 3,2 millones de visitantes en el conjunto del país.
