Un estudio de CheapOair, basado en una encuesta a 1.000 viajeros de Estados Unidos y datos históricos de reservas, cuestiona varias creencias instaladas sobre cómo conseguir pasajes aéreos más económicos.
¿Comprar vuelos de madrugada ayuda a encontrar mejores precios? ¿Borrar las cookies del navegador evita que las tarifas aumenten? ¿Buscar repetidamente una misma ruta hace que el sistema encarezca el pasaje? Un nuevo estudio de CheapOair asegura que muchas de las reglas que los viajeros siguen para conseguir vuelos baratos tienen poco respaldo en el comportamiento real de las tarifas.
La agencia de viajes online presentó su primer informe sobre mitos vinculados con la compra de pasajes aéreos, elaborado a partir de una encuesta realizada a 1.000 viajeros de Estados Unidos y del análisis de sus propios datos históricos de reservas.
El reporte fue difundido antes del National Cheap Flight Day, que se celebra el 23 de agosto y que, según CheapOair, debe entenderse más como el inicio simbólico de un período favorable para encontrar tarifas competitivas que como una jornada en la que los precios bajan automáticamente.
De acuerdo con los registros históricos de la compañía, entre fines de agosto y comienzos de septiembre suelen aparecer algunas de las mejores oportunidades. En años anteriores, las tarifas domésticas promedio fueron aproximadamente 12% inferiores a las registradas a comienzos de agosto, mientras que los vuelos internacionales mostraron reducciones cercanas al 17%.
Uno de los principales hallazgos del estudio es la persistencia de creencias que la empresa considera desactualizadas. El 74,4% de los encuestados cree que existe una mejor hora del día para comprar vuelos. CheapOair sostiene que no hay evidencia suficiente para establecer una franja horaria universalmente más barata.
Otra práctica habitual es borrar las cookies antes de realizar una búsqueda. El 50,4% de los participantes cree que hacerlo permite acceder a mejores tarifas, mientras que un 48,2% considera que consultar repetidamente el mismo vuelo puede provocar un aumento del precio. Según CheapOair, ninguna de esas acciones determina por sí misma el valor final del pasaje.
El informe también cuestiona otras reglas consideradas casi automáticas por muchos viajeros. Un 72,2% cree que comprar ida y vuelta siempre es más barato que adquirir dos tramos separados, algo que puede ocurrir, pero no necesariamente en todas las rutas.
Algo similar sucede con las aerolíneas de bajo costo. El 68,1% de los consultados considera que siempre ofrecen las tarifas más económicas, aunque los cargos adicionales por equipaje, selección de asiento u otros servicios pueden reducir o incluso eliminar esa ventaja.
El estudio también señala que una escala no garantiza un precio inferior frente a un vuelo directo, pese a que el 66,3% de los viajeros cree que las conexiones siempre permiten ahorrar.
Uno de los puntos donde CheapOair detectó una mayor diferencia entre percepción y comportamiento real está relacionado con la anticipación de la compra. El 54,7% de los encuestados considera que los mejores precios aparecen varios meses antes del viaje. Sin embargo, los datos históricos de la compañía muestran que las oportunidades de ahorro más consistentes suelen encontrarse al reservar entre 30 y 60 días antes de la salida.
La investigación refleja además que los consumidores siguen divididos sobre dónde buscar las mejores tarifas. El 30,6% prefiere comprar directamente a las aerolíneas, el 29,4% utiliza agencias de viajes online y el 27,5% recurre principalmente a comparadores de precios.
El principal mensaje, según los autores de la investigación, es que el precio de los pasajes aéreos responde cada vez más a sistemas dinámicos que ajustan las tarifas de acuerdo con demanda, disponibilidad, fechas y comportamiento del mercado.
Más que seguir fórmulas rígidas, la recomendación que surge del estudio es comparar alternativas, mantener flexibilidad en las fechas y observar las tendencias de precio, especialmente durante períodos en los que la demanda comienza a disminuir.
