La comuna de la zona sur de Chile, en la provincia de Chiloé, es parte del listado de 32 localidades del Best Tourism Villages 2022, galardón que reconoce a los destinos rurales que hacen del turismo un motor de desarrollo y nuevas oportunidades.

Brinda el reconocimiento la Organización Mundial del Turismo (OMT), para distinguir a los pueblos del mundo que preservan y promueven los valores y productos de sus comunidades, aspecto en que resalta la comuna de la Región de Los Lagos.

El año anterior Pica, en la Región de Tarapacá, y Puerto Williams, en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, fueron distinguidor por haber demostrado su compromiso con la cultura, las tradiciones rurales y la sostenibilidad en el desarrollo del sector.

“Desde nuestro servicio, y en conjunto con las direcciones regionales, estamos fortaleciendo el turismo rural, una actividad que posee gran potencial para diversificar las economías locales de distintos destinos. Estamos felices porque, además, este reconocimiento a Puqueldón viene a reforzar el hecho de que el archipiélago de Chiloé, un destino ícono del país, se ha caracterizado por ser el epicentro del turismo rural en Chile, con más de 700 servicios de alojamiento, alimentación y de esparcimiento registrados en Sernatur”, dijo la responsable del organismo, Beatriz Román.

«Asumimos con orgullo y responsabilidad este reconocimiento, sabemos que aún tenemos mucho que mejorar en temáticas turísticas y de conectividad. Este reconocimiento es nuestra carta de presentación a nivel mundial para seguir aprendiendo y potenciando el turismo rural y sustentable», dijo el alcalde de Puqueldón, Rodrigo Ojeda Cárdenas, en ocasión de la entrega de premios, que se realizó en Arabia Saudita.

Con la entrega de este premio Puqueldón entra oficialmente a la Red Mundial de Turismo Rural y a un proceso internacional para potenciar, junto a otros pueblos, el agroturismo y las tradiciones culturales que aún se preservan en diferentes lugares del mundo.

Por su parte Ninhue, comuna de la Región de Ñuble, entra en el programa de mejora de la Organización Mundial del Turismo, aplicado a aquellos pueblos que no cumplen en su totalidad los criterios necesarios para recibir el reconocimiento e integrar la red de Best Tourism Village.

“Somos una comuna 100% rural”, agregó Ojeda, quien recordó que la actividad turística se desarrolló lentamente gracias a emprendimientos familiares, alojamientos en cabañas o casas de los lugareños, y con el apoyo del Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario. Las familias de la zona se han esmerado en crear atractivos turísticos en Puqueldón: por ejemplo, aprovechando sus condiciones naturales, generan circuitos y recorridos por pasarelas colgantes entre los árboles.

Pero al mismo tiempo, la comunidad ahora teme por el futuro de dos de los tres templos declarados Patrimonio de la Humanidad: se trata de las iglesias Natividad de María de Ichuac y la Iglesia de Detif, tan debilitada que”, según el alcalde, “no podría soportar un año más en pie”.