La participación en el encuentro de Madrid permitirá impulsar el crecimiento y la diversificación del sector, poniendo en valor la contribución de la actividad turística a la economía ecuatoriana, afirmó el ministro de Turismo, Niels Olsen.

El ministro de Turismo de Ecuador, Niels Olsen, destacó la fundamental contribución del turismo a la economía de Ecuador con motivo de Fitur 2024, la Feria Internacional del Turismo organizada por Ifema Madrid del 24 al 28 de enero, que tiene como País Socio a Ecuador.

El turismo es la tercera industria no petrolera más importante en términos de generación de ingresos en Ecuador. Así, en el primer semestre de 2023, el sector turístico generó cerca de US$ 1.000 millones en divisas, marcando un crecimiento del 25,7 % frente a 2022, y un volumen de ventas de actividades turísticas superior a los US$ 4.200 millones de enero a septiembre. 

La OMT prevé que Ecuador recupere sus cifras de turistas internacionales de 2019 en 2023, en lugar de 2024, gracias a sus actividades de competitividad y promoción.

En este contexto de competitividad y promoción, Ecuador es País Socio de Fitur 2024 y, en palabras de su ministro de Turismo, “supone un paso estratégico crucial hacia la consecución de sus ambiciosos objetivos turísticos. Al albergar este prestigioso evento, Ecuador no solo busca alcanzar la meta de dos millones de turistas internacionales para 2025, un aumento del 25 % frente a 2019, sino también generar oportunidades de empleo con la expectativa de que el sector turístico emplee a 700.000 personas para esa fecha”.

En su entrevista para Fitur, Niels Olsen adelantó que el stand de su país “será un hito histórico y, además, uno de los más grandes y participativos de la feria, con presencia de 48 empresas privadas, reflejo del dinamismo y diversidad de la oferta turística ecuatoriana. Autoridades de varios municipios promocionarán sus destinos y ofrecerán una visión integral de las múltiples facetas turísticas de Ecuador”.

En su apuesta por la diversificación del sector turístico de Ecuador, el titular de la cartera de Turismo destacó la importancia de potenciar el turismo sostenible y responsable por su “impacto positivo en las vidas de comunidades y residentes locales y su aportación a la conservación y regeneración de sus patrimonios naturales y culturales a la vez que se crean experiencias inolvidables y enriquecedoras para los visitantes”.

“Ecuador es pionero en un programa que busca identificar las necesidades de las mujeres en el turismo en su rol de empresarias, colaboradoras y visitantes. El Turismo Violeta atiende un nicho de mercado enfocado a las mujeres”, dijo el Ministro Olsen. 

“También buscamos la revaloración de lo auténtico en nuevos destinos emergentes para atraer turistas nacionales e internacionales a través de Pueblos y Rincones Mágicos y Best Tourism Villages de Ecuador”, agregó, subrayando que Ecuador “brinda experiencias únicas, desde las playas y la cultura afroecuatoriana en la Costa, hasta las cumbres andinas y la historia indígena en la Sierra, la rica biodiversidad de la Amazonía o la inigualable vida silvestre de las Galápagos”.

El país tiene una fuerte apuesta por potenciar el crecimiento del sector turístico y, para aumentar su competitividad, ha implementado medidas como la reducción de impuestos y tasas y la firma de acuerdos de cielos abiertos con Estados Unidos, lo que ha mejorado su conectividad aérea y la recuperación de sus rutas internacionales. Gracias a ello, de enero a noviembre de 2023 el primer mercado emisor para Ecuador ha sido Estados Unidos, con más de 396.000 visitantes, seguido de Colombia, con 224.000, y Perú, con más de 110.000.

En cuarto lugar, España, que ha alcanzado en este periodo los 100.000. “En los últimos años, el flujo de turistas y la conectividad entre España y Ecuador ha experimentado una notable evolución”, dijo Niels Olsen. 

“En 2022 recibió un 58 % más de visitantes españoles frente 2021, que supuso una recuperación del 95 % de las cifras pre-pandemia. En términos de conectividad aérea, la ruta Ecuador-Madrid-Ecuador en 2022 tuvo un 46,04 % más de pasajeros que en 2021 con una demanda del 73,59 % de los asientos ofertados”.

Finalmente, el ministro destacó el importante papel del turismo para la economía nacional y lo situó como uno de los sectores más importantes en la generación de empleo, al ser sustento de más de medio millón de familias en todo el país.