Marcel Fuchs, Managing Director Manager de United Airlines, se refirió en ocasión del IPW de Los Angeles al crecimiento de la compañía, el restablecimiento de los vuelos y su posición en el mercado internacional.
¿Cómo encuentran el IPW y cómo se refleja aquí el crecimiento de United?
El IPW en Los Angeles es como un gran espectáculo donde los operadores turísticos de todo el mundo vienen y compran sus programas de tierra, los parques, hoteles y muchos otros servicios que necesitan. Por eso para United es muy importante estar representada aquí. En particular, estamos muy entusiasmados porque los arribos desde América Latina, América Central y de hecho desde casi todo el mundo van a superar a 2019 este año. Hace un par de semanas estuve en Bogotá celebrando nuestro 30 aniversario con el equipo; para mí Colombia es uno de los ganadores post-Covid. Es un destino muy popular, de modo que somos muy optimistas y estamos entusiasmados también con nuestro servicio a Medellín, que comenzará a finales de octubre. También estamos añadiendo más servicios a Buenos Aires.
¿Qué lugar ocupa United en el mapa de los vuelos internacionales globalmente?
United Airlines tiene siete hubs y una posición estratégica en todo Estados Unidos: en Washington, Nueva York, Chicago, Houston, Denver, San Francisco, Los Ángeles, todas las ciudades a las que la gente quiere volar. La gente viaja para hacer negocios, para estudiar, para conectarse, para visitar los parques; tenemos una oferta fantástica para visitantes de Colombia y de todo el mundo. Hemos invertido masivamente en salones, en infraestructura, en nuevas terminales, en nuevas puertas. La app de United fue votada como la mejor del sector. Estamos muy orgullosos de ella, hicimos muchas inversiones digitales.
En cuanto a nuestra posición internacional, somos la aerolínea número uno también en Asia Pacífico, Europa, Oriente Medio y África. Y tenemos un par de nuevos vuelos a China a partir de agosto, de modo que volvemos a tener tres vuelos al día. Sabemos que muchos clientes de América Central quieren conectarse a través de Estados Unidos para ir a China, así que estamos restableciendo muchos servicios.
También Japón ha vuelto: tenemos 11 vuelos transpacíficos en dirección a Tokio y a Osaka. Hay muchas oportunidades desde Colombia para conectar a través de Estados Unidos a Japón. Australia o Nueva Zelanda, porque tenemos más asientos que cualquier otro. Y estamos duplicando los vuelos a Los Ángeles, con dos vuelos en octubre desde Los Ángeles a Hong Kong, además de San Francisco a Hong Kong. También estamos empezando a volar a Filipinas con un nuevo servicio de Tokio a Cebú. Empezamos hace un año a volar a Manila desde San Francisco y estamos complementando Cebú, que es un hermoso destino para luego ir y conectar con una de las islas filipinas.
En Europa, estamos empezando muchos destinos del sur de Europa: los americanos han descubierto que no hay que ir a Europa en verano, sino que es una temporada muy larga. De hecho, hay demanda todo el año desde Estados Unidos a muchas ciudades del sur de Europa.
Por otro lado, estamos entusiasmados con la incorporación de Marrakech, en Marruecos. A fines de octubre vamos a volar asimismo a Ghana, Nigeria y África Occidental, Ciudad del Cabo y Johannesburgo en Sudáfrica.
En otras palabras, United Airlines es la mayor compañía aérea internacional de Estados Unidos. Tenemos más de 200 aviones en nuestra flota, e independientemente de que se vuele por negocios, por placer, o con la familia, tenemos el producto adecuado: y eso es lo que hace que United tenga tanto éxito en el mercado.
¿Cómo está trabajando United con las agencia de viajes?
Confiamos mucho en nuestra asociación con las agencias de viajes y las TMC. Cada segmento tiene su papel y estamos muy orgullosos de nuestra relación con los agentes. A diferencia de otras aerolíneas, seguiremos dotando de recursos a nuestra fuerza de ventas, seguiremos comprometidos, tenemos una fantástica caja de herramientas para ofrecer a nuestros agentes, por lo que nuestras agencias asociadas son realmente parte integrante de nuestra estrategia de distribución de ventas.
Ahora que Argentina cuenta con una nueva política de cielos abiertos, ¿tienen previsto añadir nuevos vuelos?
Sí, estamos agregando un nuevo servicio a fin de año para la temporada de verano. Ya lo hicimos el año pasado y funciona muy bien. Siempre depende un poco de cómo va la economía, pero me sigue sorprendiendo cómo los argentinos viajan al exterior, considerando el impuesto al lujo que deben pagar por los servicios que consumen en el extranjero, así que soy un gran fan de la ciudad y del país. Hace poco estuvimos juntos en Argentina celebrando nuestro 30 aniversario y tengo ganas de volver a Buenos Aires muy pronto.
